2021_GR_00501 - Zwerfkattenbeleid: reglement premiebon, samenwerkingsovereenkomsten met dierenartsen en samenwerkingsovereenkomst met dierenasiel Sint-Hubertus. - Beslissing

De wet dierenwelzijn bepaalt dat steden en gemeenten verantwoordelijk zijn voor zwervende, achtergelaten en verloren gelopen dieren op het grondgebied. Bovendien heeft de stad een specifieke opdracht m.b.t. zwerfkatten (wettelijk kader sinds 01/04/2018). Door de aanpassingen het huidige zwerfkattenbeleid, willen we inzetten op een diervriendelijk zwerfkattenbeleid.

Advies dienst Juridische zaken: Gunstig advies van de dienst Juridische zaken: de opmerkingen van de dienst werden verwerkt in de teksten. 

Wet van 14 augustus 1986 betreffende de bescherming en het welzijn der dieren.

Besluit van de Vlaamse regering van 23 februari 2018 tot opheffing van het koninklijk besluit van 3 augustus 2012 betreffende het meerjarenplan voor de sterilisatie van huiskatten en tot wijziging van het besluit van de Vlaamse regering van 5 februari 2016 betreffende de identificatie en registratie van katten, wat betreft de sterilisatie van katten.

Bestaande samenwerkingsovereenkomst met dierenasiel Sint-Hubertus van 1 januari 2008.

Het zwerfkattenbeleid (reglement premiebon, samenwerkingsovereenkomsten met dierenartsen en samenwerkingsovereenkomst met dierenasiel Sint-Hubertus) werd goedgekeurd door het college van burgemeester en schepenen op 4 oktober 2021.

Net zoals andere steden en gemeenten, heeft de stad Aalst een aanzienlijke populatie katten op het grondgebied. Schattingen geven aan dat er 40 000 tot 50 000 katten aanwezig zijn. 

De wet dierenwelzijn bepaalt dat steden en gemeenten verantwoordelijk zijn voor zwervende, achtergelaten en verloren gelopen dieren op het grondgebied. Bovendien heeft de stad een specifieke opdracht m.b.t. zwerfkatten (wettelijk kader sinds 01/04/2018). Deze opdracht omvat: het opstellen en uitvoeren van een diervriendelijk plan, oprichten van een meldpunt, verwittigen van inwoners van vangacties en gecontroleerd voederen van zwerfkatten.

In functie van het huidige zwerfkattenbeleid, zet de stad reeds in op verschillende luiken:

- sterilisatie/castratie van huiskatten via het systeem van premiebonnen, om eigenaars maximaal te sensibiliseren hun huiskatten te laten steriliseren/castreren. Het controleren van de zwerfkattenpopulatie kan immers enkel door in te zetten op castratie/sterilisatie van huiskatten.

- onder controle houden van de zwerfkattenpopulatie via georganiseerde vangacties in samenwerking met vzw Rato

- voorzien van zwerfkattenkolonies via de inzet van vrijwilligers.

Na overleg met verschillende partners, wensen we het beleid aan te passen en te actualiseren. We baseren ons hiervoor op de gids 'Een diervriendelijk gemeentelijk zwerfkattenbeleid, een gids voor de lokale besturen' van de Vlaamse overheid. Volgende aanpassingen worden voorgesteld: 

1/ Premiebonnen:

Momenteel kan een eigenaar van een huiskat via de premiebon een tussenkomst van 15 EUR verkrijgen voor een castratie of 30 EUR voor een sterilisatie. Men kan 1 premiebon per jaar aanvragen en de ingreep dient te worden uitgevoerd bij een dierenarts met wie de stad een samenwerkingsovereenkomst heeft afgesloten.

De stad werkt hiervoor samen met 15 dierenartsen. Het aantal aangevraagde premiebonnen in 2020 bedroeg 467, in 2019 waren er 521 aanvragen. 

In het premiereglement dat voorligt wordt een uitbreiding van de voorwaarden voorgesteld: er kan voor maximum 2 katten per gezin en per twee jaar een premiebon worden aangevraagd. Dit geeft eigenaars de kans om indien er 2 katten aanwezig zijn, voor beide huisdieren gebruik te kunnen maken van deze bon. We zullen eigenaars ook sensibiliseren om hun huiskatten te chippen (wettelijk verplicht), maar niet als verplichting koppelen aan het gebruik van de premiebon. 

2/ Samenwerkingsovereenkomsten met dierenartsen:

Dierenartsen zijn een onmisbare partner in het zwerfkattenbeleid. Momenteel werkt de stad reeds samen met verschillende dierenartsen met een dierenartsenpraktijk te Aalst, hetzij in kader van de premiebon, hetzij in kader van de vangacties of in kader van beide werkingen. De dierenarts kiest zelf of hij/zij een samenwerking met de stad Aalst wenst aan te gaan en voor welke luiken. 

Er worden twee (vernieuwde) samenwerkingsovereenkomsten met de dierenartsen voorgelegd:

- Een samenwerkingsovereenkomst in kader van de premiebon, waarbij de uitgebreide toepassingsmogelijkheden van deze bon wordt opgenomen. 

- Een samenwerkingsovereenkomst in kader van de vangacties. Belangrijkste wijzigingen ten opzichte van de huidige overeenkomsten met de dierenartsen zijn: 

• dat gezonde zwerfkatten na behandeling door de dierenarts worden teruggeplaatst op de vindplaats, indien dit veilig is voor de kat. Gezonde domesticeerbare katten en kittens, gaan naar het dierenasiel ter adoptie.

• dat het gezondheidsonderzoek bij de dierenarts wordt uitgebreid met een bloedtest voor FeLV/FIV  en vaccinatie tegen FPV, FHV en FCV, niesziekte, kattenziekte  

De werkwijze voor vangacties is als volgt: via een centraal meldpunt kunnen inwoners overlast van zwerfkatten melden. De stad onderzoekt deze meldingen en organiseert tweemaandelijks een vangactie in samenwerking met Rato vzw. Indien nodig worden extra vangacties georganiseerd. De vangacties worden georganiseerd volgens de methode ‘vangen, steriliseren en terugplaatsen’, indien veilig voor de zwerfkat. Dit houdt in dat de gevangen katten na de behandeling door de dierenarts, worden teruggeplaatst op de vanglocatie. 

Er zal worden ingezet op sensibilisering en bekendmaking bij burgers, zodat duidelijk is bij de melding dat de katten systematisch worden teruggeplaatst na behandeling.

Na goedkeuring van de voorstellen tot aanpassing, zullen de huidige overeenkomsten met de dierenartsen worden beëindigd (op 31/12/2021) en de nieuwe overeenkomsten worden afgesloten (met ingang van 1/1/2022). Alle dierenartsen zullen opnieuw de keuze krijgen om al dan niet in te stappen.

3/ Samenwerkingsovereenkomst met dierenasiel Sint-Hubertus:

De stad heeft een lopende samenwerkingsovereenkomst met dierenasiel Sint-Hubertus en geeft in kader van deze samenwerking een jaarlijkse toelage. Gezien de reële stijging van de kosten wordt de toelage verhoogd naar 11013,90 EUR. Deze samenwerking betreft enerzijds de opvang van zwervende, verloren en achtergelaten dieren op het grondgebied, anderzijds het zwerfkattenbeleid en de vangacties. Gezien bovenstaande wijzigingen in het zwerfkattenbeleid, dient ook de overeenkomst met het dierenasiel te worden aangepast. De gezonde en domesticeerbare katten en de kittens zullen aan het dierenasiel worden aangeboden ter adoptie.

Tot slot zet de stad in op het zwerfkattenbeleid met de zwerfkattenkolonies, waarbij zwerfkatten worden verzorgd en gecontroleerd gevoederd dankzij de inzet van vrijwilligers. Deze zwerfkattenkolonies (momenteel een tiental) worden behouden en verder opgevolgd.