Elke dag krijgen we te maken met een “ontspoorde indexatie”. Door de gasbeperkingen die energieprijzen laten uit de pan swingen, heeft de gemiddelde Belg het behoorlijk moeilijk. De nationale regering doet pogingen om de schade te beperken voor individuen en voor bedrijven. Van Vlaanderen verwachten we binnenkort ook de nodige maatregelen om beiden bij te staan.
Na een warm voorjaar en een hete zomer zijn we aanbeland bij de herziening van de energiefactuur die mensen doet verstijven, een bijna lege winkelkar die handenvol geld kost. 10% is de theoretische stijging, een verdubbeling is het gevoel. Het valt niet te ontkennen dat er tijdens corona een stijging is geweest van het aantal dossiers bij het OCMW en dat deze stijging zich vlotjes verderzet nu de mensen met gezonde reserves ook in moeilijkheden komen. En dan komen we bij de logische vraag: “wat gaat de stad doen?”.
Het nieuwe schooljaar is gestart. Het zal een jaar worden die uiterst moeilijk is voor de scholen op ons grondgebied. Ook zij voelen de stijging van allerhande kosten. En aan wie gaan ze deze factuur moeten voorleggen? De studenten hebben net betaald voor nieuwe cursussen, misschien een laptop of materiaal voor de praktijklessen. Als de factuur nog niet hoog genoeg is, lopen ze het risico om te moeten instaan voor allerhande extra’s die de scholen niet meer kunnen dragen.
Onze stad heeft aan het begin van deze legislatuur een beleid geschreven die zoekt naar “lokaal sociale actoren”. Één van die actoren zou zich bezig houden met een beleid rond onbetaalde schoolfacturen. We moeten durven toegeven dat deze partner het de komende maanden enorm druk zal krijgen en gezien de huidige situatie vragen we of het aanbod voldoende is. Aalsterse ouders staan voor moeilijke tijden. Als stad moeten we ingrijpen voor dit ontspoort. Als stad moeten we durven kiezen voor extra steun, helpende handen en de bijpassende middelen om de sociale actor te ondersteunen. In Vlaanderen hebben we een gelauwerde partner, SOS Schulden op school, die zijn roots heeft en hun ervaring opbouwde in onze stad.
Er is geen flankerende steun voor onderwijs op Vlaams niveau. De bal ligt in het kamp van steden en gemeenten. Kies er in Aalst voor om ouders en scholen bij te staan. Vandaag kunnen we een keuze maken die het voor ouders betaalbaar maakt. Denk aan professionelen die klaar staat om te helpen. Geef ze een kans om de huidige lokaal sociale actoren bij te staan en met de scholen te werken aan structurele verandering in de schoolfactuur en deze te verankeren in het beleid. Vlaanderen is niet meer bevoegd voor een flankerend onderwijsbeleid. Dus het is hoog tijd dat Aalst dit doet.
Vandaar onze vraag:
Huishoudelijk reglement gemeenteraad: decretaal vraagrecht - interpellaties
over de interpellatie van raadslid Ann Van de Steen aangaande 'Schoolfactuur'.