Gehoord de toelichting en vragen van raadslid Sam Van de Putte.
De NMBS besliste recent om de openingsuren van haar loketten in de stations te verminderen vanaf 1 maart 2024. Ook het station van Aalst ontsnapt er niet aan.
De NMBS voert aan dat de verkoop van tickets via het loket in de afgelopen jaren sterk is teruggelopen tot ongeveer 10% van het aantal verkochte vervoerbewijzen. De verminderde vraag naar fysieke verkoop en de efficiënte inzet van personeel noopt hen tot een inkrimping van de openingsuren aan de loketten tot de drukste momenten van de dag.
Maar de aanwezigheid van aanspreekbaar personeel in een station gaat over veel meer dan de verkoop van treintickets. Het is cruciaal voor het comfort en de veiligheid van reizigers. Zéker wanneer we weten dat 1 op 3 vrouwen en 1 op 5 mannen het openbaar vervoer mijden omdat ze zicht niet veilig voelen. En nu de stad het onveiligheidsgevoel in de stationsbuurt au serieux neemt betekent deze afbouw van dienstverlening een stap achteruit.
We mogen ook de digitale kloof niet vergeten: 1 op 12 Belgen is compleet afgesloten van het internet. Voor hen blijft de mogelijkheid om tickets te kopen aan loket noodzakelijk of is in vele gevallen assistentie nodig bij het bedienen van een ticketautomaat. Er blijven ook klachten komen van mensen met een beperking die een gebrekkige assistentie ervaren wanneer zij de trein nemen. Tot slot heeft potentieel elke reiziger al eens de behoefte om informatie te vragen, bijvoorbeeld omdat applicaties en aankondigingsborden niet 100% van de tijd functioneel zijn en niet voor iedereen altijd even duidelijke informatie bevatten.
De aankondiging van de beperking van de loket-uren wordt echter niet vergezeld van een aankondiging om de aanwezigheid van aanspreekbaar personeel in de stations op peil te houden om tegemoet te kunnen komen aan bovenstaande noden.
Op weekdagen zijn er ruim 5800 pendelaars die in onze stad de trein nemen en op weekenddagen een 2000-tal per dag. Het is cruciaal om de dienstverlening in het station van onze centrumstad te garanderen. En dat beperkt zich niet tot de geplande openingsuren van de loketten.
Vragen:
Huishoudelijk reglement gemeenteraad: decretaal vraagrecht - interpellaties
over de interpellatie van raadslid Sam Van de Putte aangaande 'De loketten moeten openblijven'.